Sau 3 năm hoạt động, phà tạm Rạch Miễu mới bắt đầu thu phí đối với xe máy. Lý do của việc này là để giảm áp lực cho ngân sách tỉnh Bến Tre, vì mỗi năm phải chi khoảng hơn 11 tỉ đồng để bù đắp cho hoạt động của bến phà.
Ngày 18-1, Giám đốc Sở GTVT tỉnh Bến Tre – ông Cao Minh Đức cho biết, UBND tỉnh đã quyết định đưa ra khung giá dịch vụ sử dụng phà tại bến phà tạm Rạch Miễu. Theo đó, từ ngày 27-1-2024, bến phà sẽ thu phí đối với hành khách đi xe gắn máy và xe mô tô hai bánh.
Cụ thể, mức phí sử dụng dịch vụ tại bến phà tạm Rạch Miễu cho hành khách đi xe gắn máy và xe mô tô hai bánh sẽ dao động từ 8.000 – 9.000 đồng/lượt. Đối với các loại xe khác như xe lam, xe mô tô ba bánh, mức phí sẽ từ 15.000 – 16.000 đồng/lượt; còn đối với xe ô tô và xe tải, mức phí sẽ tùy thuộc vào loại xe và tải trọng, từ 20.000 đồng – 155.000 đồng/lượt. Các thuê bao phà sẽ có giá từ 400.000 – 440.000 đồng/lượt.
Mức phí đối với các loại xe ô tô này sẽ tương đương với mức phí tại trạm BOT cầu Rạch Miễu và không thay đổi so với trước đây đã áp dụng tại bến phà tạm Rạch Miễu.
Một số đối tượng được miễn thu phí khi sử dụng dịch vụ phà tạm Rạch Miễu gồm: người cao tuổi, thương binh, bệnh binh, học sinh và sinh viên. Đối với cán bộ, công chức, viên chức và lực lượng vũ trang, mức thu phí tối đa sẽ không quá 50% so với các đối tượng khác.
Theo ông Đức, ban đầu, bến phà tạm Rạch Miễu được xây dựng nhằm giảm tải cho cầu Rạch Miễu thường xuyên kẹt xe. Bến phà chỉ hoạt động để phục vụ mục đích này, không có mục đích kinh doanh. Mức phí qua phà tương đương với mức phí tại trạm BOT cầu Rạch Miễu và chỉ thu phí cho xe ô tô, miễn phí cho xe máy. Tuy nhiên, người đi xe máy không phải lúc nào cũng bị kẹt cầu Rạch Miễu mới đi phà, và khoảng cách giữa bến phà và cầu Rạch Miễu khá xa. Hơn nữa, cầu Rạch Miễu ít khi kẹt xe máy, chỉ kẹt xe ô tô.
Hầu hết người đi xe máy qua phà tạm Rạch Miễu là người dân ở các khu vực lân cận. Việc thu phí đối với người đi xe máy nhằm giảm bớt gánh nặng cho ngân sách tỉnh, để bù đắp cho hoạt động của bến phà tạm Rạch Miễu – ông Đức cho biết.
Bến phà tạm Rạch Miễu đã được đầu tư xây dựng bằng ngân sách nhà nước với tổng số tiền khoảng 100 tỉ đồng. Nó nằm cách cầu Rạch Miễu hiện tại khoảng 9km về phía trên sông Tiền và đã chính thức đi vào hoạt động vào ngày 27-1-2021.
Tuy nhiên, bến phà này không đạt được mục đích chia lửa cho cầu Rạch Miễu vì khoảng cách quá xa, dẫn đến nhiều tài xế ô tô không lựa chọn hướng đi qua bến phà dù có kẹt xe trên cầu Rạch Miễu. Do số lượng khách hàng thưa thớt, doanh thu từ việc bán vé của bến phà tạm Rạch Miễu không đủ để chi trả và để duy trì hoạt động của nó, ngân sách tỉnh phải bù đắp thêm hơn 11 tỉ đồng mỗi năm.
Theo giám đốc Sở GTVT tỉnh Bến Tre, bến phà tạm Rạch Miễu hoạt động theo nguyên tắc thu – chi và yêu cầu ngân sách bù đắp. Quyết định sử dụng ngân sách để bù đắp cho hoạt động của bến phà tạm Rạch Miễu đã được đưa ra trong đề án được phê duyệt từ đầu và đã được thực hiện kể từ khi bến phà đi vào hoạt động.