Bến Tre sẽ khai thác trên 10 triệu m3 cát sông Ba Lai để vừa cung cấp cát san lấp cho Dự án đường Vành đai 3, TP.HCM, vừa nạo vét tạo túi chứa nước ngọt dự trữ cho phòng chống xâm nhập mặn.
Vào ngày 22.2, trong cuộc trao đổi với phóng viên của báo Thanh Niên, ông Trần Ngọc Tam, Chủ tịch UBND tỉnh Bến Tre, cho biết địa phương đang tiến hành các thủ tục để khai thác hơn 10 triệu mét khối cát bồi tụ trên sông Ba Lai (chảy qua các huyện Bình Đại, Châu Thành, Giồng Trôm, tỉnh Bến Tre).
Theo kết quả đo đạc của tỉnh Bến Tre, sau nhiều năm tích lũy, sông Ba Lai đã hình thành 3 mỏ cát và vẫn đang tiếp tục tích lũy với khoảng 10 triệu mét khối ban đầu. Số lượng cát này sẽ được tỉnh Bến Tre khai thác để phục vụ cho các công trình thiếu cát san lấp nghiêm trọng; đồng thời cung cấp cho các tỉnh, thành phố thuộc ĐBSCL có nhu cầu, đặc biệt là Dự án đường Vành đai 3 TP.HCM.
“Tôi và các lãnh đạo của UBND TP.HCM đã thống nhất và đồng ý về việc cung cấp cát san lấp từ các mỏ trên sông Ba Lai cho Dự án đường Vành đai 3 TP.HCM”, ông Trần Ngọc Tam cho biết.
Theo ông Tam, sau khi đã đào bới 10 triệu m3 cát như đã đề cập, sông Ba Lai sẽ có một khu vực đủ sâu để tạo ra một túi nước ngọt dự trữ khi Dự án công trình âu thuyền An Hóa và âu thuyền Bến Tre hoàn thành. Đây là những dự án rất quan trọng để phục vụ cho công tác phòng chống hạn mặn tại Bến Tre – một trong những địa phương bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi hiện tượng xâm nhập mặn tại ĐBSCL.
Sông Ba Lai có chiều dài 55 km và nằm hoàn toàn trong lãnh thổ của tỉnh Bến Tre, chảy từ ranh giới của xã Tân Phú, huyện Châu Thành đến cửa Ba Lai (huyện Bình Đại) và đổ vào biển Đông. Năm 2002, Cống đập Ba Lai (tại bờ xã Thạnh Trị, huyện Bình Đại nối với xã Tân Xuân, huyện Ba Tri, thuộc dự án Ngọt hóa Bắc Bến Tre) đã được đưa vào hoạt động. Từ đó, nguồn nước chính của sông Ba Lai là từ sông Mỹ Tho (Tiền Giang) thông qua kênh An Hóa, nhưng dòng chảy của sông Ba Lai yếu và bị ảnh hưởng bởi phù sa và cặn bã tại cửa biển do cống đập điều tiết nước.
Theo thông tin từ Sở Tài nguyên và Môi trường tỉnh Bến Tre, năm 2024 sẽ có 6 khu vực khai thác cát lòng sông được chọn để đấu giá, phù hợp với quy hoạch phát triển của tỉnh trong giai đoạn 2021 – 2030 và định hướng đến năm 2050 đã được Thủ tướng Chính phủ phê duyệt. Trong số đó, có 3 khu vực trên sông Ba Lai và các khu vực Quới Sơn (trên sông Tiền, thuộc Huyện Châu Thành); An Đức – An Hòa Tây; An Hiệp – An Ngãi Tây (trên sông Hàm Luông, thuộc địa bàn Huyện Ba Tri).