Vì hạn mặn kéo dài, mạch nước ngầm, nguồn nước mặn đều bị nhiễm mặn. Do đó, hiện nay, nhiều khu vực dân cư tỉnh Bến Tre phải dùng nước mặn sinh hoạt.
Hiện tại, hầu như các sông, rạch trên địa bàn tỉnh Bến Tre đều nhiễm mặn ở những mức độ khác nhau. Ngoài nguồn nước dự trữ trong lu hồ, bể… đang cạn kiệt, người dân địa phương phải sử dụng nước nhiễm mặn từ các trạm xử lý nước mặt tập trung hoặc nguồn nước được các đơn vị cung cấp nước đưa đến bằng sà lan. Đặc biệt, tại Bến Tre hiện nay, nhiều máy lọc nước RO cũng cho ra nguồn nước hạn chế và chưa đảm bảo ngọt. Theo Trung tâm Nước sạch và Vệ sinh môi trường nông thôn tỉnh Bến Tre, tình hình xâm nhập mặn trong phạm vi khai thác của Trung tâm có chiều hướng giảm nhưng vẫn ở mức cao.
Độ mặn cao nhất ghi nhận sau khi xử lý tại huyện Ba Tri dao động trong khoảng từ 1,0 – 5,5‰, khu vực huyện Bình Đại từ 1,5 – 4,8‰, khu vực huyện Thạnh Phú dao động từ 2,0 – 7,4‰, khu vực huyện Giồng Trôm dao động từ 2,3 – 7,4‰, khu vực huyện Mỏ Cày Bắc dao động từ 0,1 – 5,5‰, khu vực huyện Mỏ Cày Nam từ 0,8 – 3,1‰, khu vực huyện Châu Thành dao động từ 0,2 – 2,1‰. Các nhà máy nước trực thuộc Trung tâm hiện vẫn vận hành cấp nước ổn định, đảm bảo đủ lượng nước qua hệ thống lọc RO cho người dân sử dụng và đã cung cấp được 844m3 nước sạch.
Hiện tại, Trung tâm Nước sạch và Vệ sinh môi trường nông thôn tỉnh Bến Tre đã hoàn tất hợp đồng vận chuyển nước bằng sà lan đến nhà máy nước Phước Long và Lương Phú để xử lý, cung cấp cho người dân dự trữ phục vụ những nhu cầu cần thiết trong thời gian tới. Trung tâm đang lập hồ sơ để mời thầu gói thầu Mua nước chưa qua xử lý, vận chuyển bằng sà lan cho 5 nhà máy nước Tân Hào, Long Định, Phước Long, Lương Phú, Bình Khánh Đông theo Quyết định 633 được Ủy ban nhân dân tỉnh phê duyệt. Đối với các địa phương ven biển của tỉnh Bến Tre như Bình Đại, Ba Tri, Thạnh Phú, nhiều trạm cấp nước đã nhiễm mặn. Ngoài việc dùng nguồn nước dự trữ còn lại, người dân đã phải khai thác mạch nước ngầm, đổi nước từ những dịch vụ chuyển nước ngọt với giá 30.000 – 50.000 đồng/khối.
Ông Khổng Minh Tặng, Chủ tịch UBND xã Bảo Thạnh, huyện Ba Tri cho biết: “Nguồn nước trên địa bàn xã hiện vẫn cơ bản, trạm cấp nước của Trung tâm nước sạch và vệ sinh môi trường nông thôn tỉnh cung cấp có độ nhiễm mặn chưa tới 1 phần nghìn. Những năm trước, bà con đã chủ động dự trữ nước ngay từ đầu nên chỉ có một số hộ thiếu, phải đổi thêm từ máy cày chở đến, giá khoảng 60.000 đồng, mỗi xe chở 2 khối nước. Nếu một tháng nữa không có mưa thì nguồn nước sẽ trở nên rất căng thẳng”.
Ở các huyện Mỏ Cày Nam, Mỏ Cày Bắc và Chợ Lách, tỉnh Bến Tre, người dân còn phải tốn thêm chi phí để đổi nước ngọt từ ghe, sà lan chuyển đến phục vụ cho sản xuất như phun tưới cho cây giống, hoa kiểng, cho gia súc uống.
Ông Nguyễn Phước Hùng, nông dân xã Cẩm Sơn, huyện Mỏ Cày Nam cho biết: “Mỗi ngày tôi phải chở một chuyến xe nước về để tưới kiểng và sử dụng cho gia đình. Mỗi đợt chở như vậy, gia đình tôi sử dụng được khoảng 3 ngày, mỗi xe nước có giá 70.000 đồng, nếu thuê trả thêm khoảng 100.000 đồng/xe. Năm nào cũng phải chịu cảnh thiếu nước quanh năm, chỉ khác ở mức độ ít hay nhiều mà thôi”.
Vào mùa khô hạn, nguồn nước ngọt phục vụ sản xuất và sinh hoạt tại tỉnh Bến Tre rất khan hiếm vì tình trạng nước mặn xâm nhập sâu. Chính quyền, các sở ban ngành liên quan và người dân địa phương đang dùng nhiều biện pháp cụ thể để tìm cách hạn chế thiệt hại do thiên tai gây ra.